Cuando se produce la erupción en Pompeya, en el Imperio Romano “gobierna Tito, el hijo de Vespasiano, y aunque hay guerras en las fronteras, el interior vive un período de paz. Es la época en que se construye el Coliseo, en la que los romanos ricos tienen niveles de confort que solo se volverán a alcanzar en Occidente en el siglo XX. Había calefacción central y alcantarillados. Pompeya era un balneario pujante, una ciudad libertina y refinada”, explica Catalina Balmaceda, académica UC. Los ciudadanos acomodados vivían en ricas casas urbanas (una de ellas era de la familia de Popea Sabina, esposa de Nerón) y en villas en la falda del Vesubio o frente al mar.